Dne 20. ledna ve 23:30 pekingského času se v semifinále Asijského poháru hráčů do 23 let 2026 utká čínská fotbalová reprezentace mužů do 23 let s vietnamskou fotbalovou reprezentací do 23 let. Pro čínskou stranu U23, která již dosáhla svého nejlepšího-výsledku v historii, to bude další těžká bitva.
Reprezentace do 23 let je po čtvrtfinále poraženým Uzbekistánem v dobré náladě. Hlavní trenér Antonio však během předzápasové tiskové konference připomněl svým hráčům, aby zůstali pokorní: "Jsme velmi rádi, že jsme tady. Je to nezapomenutelný zážitek pro mě, tým a všechny zúčastněné. Naší strategií vždy bylo hrát jeden zápas za druhým. Dostat se do semifinále byl náš sen a dáme do toho všechno, abychom bojovali o postup do finále."
"Vietnam dobře známe-čelili jsme jim už dvakrát nebo třikrát. Jsou dobře-organizovaní, solidní v obraně a extrémně rychlí v přechodu. Zítřejší zápas bude určitě velmi těžký, ale moji hráči si to uvědomují a jsou na tuto výzvu připraveni." Na druhou stranu hlavní trenér Vietnamu Kim Sang-sik vyjádřil své nadšení z dosavadního silného výkonu týmu: „Jsem nesmírně šťastný, poctěn a nadšený, že můžeme soutěžit o šampionát s týmy jako Jižní Korea, Japonsko a Čína. Když se podíváme zpět na naši cestu-od zápasu proti Jordánsku až po čtvrtfinále proti SAE, každý z nich prošel mnoha těžkými momenty, kterým naši hráči čelili- ukázali odolnost a hráli inteligentně, proto jsme dnes tam, kde jsme.“
"Očekávám, že Čína bude těžký soupeř. Poprvé se dostali do semifinále a jsou v dobré náladě, chlubí se pevnou obranou v čele s brankářem Li Hao. Jsme však plně připraveni a předvedeme nejlepší výkon."
Tento zápas bude prvním střetnutím mezi Vietnamem a Čínou v historii Asijského poháru do 23 let. Čína udržela čisté konto ve všech čtyřech zápasech na tomto turnaji, přičemž brankář Li Hao předvedl 24 zákroků-nejvíce ze všech brankářů za poslední čtyři ročníky. Vietnam mezitím vyhrál všechny čtyři zápasy a vstřelil osm gólů, čímž vyrovnal svůj počet gólů z umístění na druhém místě v roce 2018 na Asijském poháru hráčů do 23 let.
